摘要: 研究疾病在人群中的流行病学特征时，首先应研究它的分布，即研究它在不同空间、不同时间与不同人群中的分布。从这些分布中发现差异，必须用数量来反映。为此，需把有关的数据变成率或比。率是某事件在总体中出现的机率，而比是不同事物间的比值。例如某病男性数为A，女性数为B，则该病的性别比为A：B。比的数值有时用小数表示，·有时也可用分数表示。如果把比和率混同，则将造成错误的结论。如有人调查汽车交通事故：发现青年司机占80%，而40岁以上的司机仅占20%，据此认为青年司机比老年司机更易发生交通事故，这样的结论显然是错误的。因为上述数字仅是交通事故中不同司机所占的构成比，并非交通事故的发生率，只有弄清不同年龄司机的总人数，并分别算出其发生率后，才能得出什么人更易发生交通事故的结论。